Sei comunità in terra Friulana

 In Friuli-Venezia Giulia esistono sei comunità che, sotto alcuni aspetti genetici, risultano più isolate dei Sardi e dei Baschi.

Non sono isole. Non sono popolazioni scomparse. Sono persone che vivono ancora in piccoli paesi tra montagne, vallate e altipiani del nord-est italiano.

I loro nomi sono Sauris, Resia, Illegio, Clauzetto, Erto e Casso, San Martino del Carso.

Molti italiani non saprebbero collocarli sulla cartina. Eppure, nel 2013, uno studio scientifico internazionale ha raccontato qualcosa di straordinario proprio su queste comunità.

I ricercatori hanno analizzato 1.310 campioni genetici e confrontato oltre 145.000 marcatori del DNA. Non cercavano semplicemente origini antiche. Volevano capire come geografia, storia e isolamento avessero modellato la struttura genetica delle popolazioni europee.

Il risultato fu sorprendente.

Alcune sottopopolazioni friulane presentavano livelli di isolamento genetico particolarmente elevati, superiori secondo diversi indicatori a quelli osservati in popolazioni famose per la loro relativa separazione geografica, come Sardi, Baschi francesi e Finlandesi del Nord.

Ma cosa significa davvero?

Immagina una valle dove per secoli raggiungere il paese vicino richiedeva ore, dove l'inverno poteva interrompere i collegamenti e dove le famiglie si conoscevano da generazioni.

In queste condizioni, le persone tendevano a sposarsi più frequentemente all'interno della stessa comunità. Non per un progetto scientifico. Semplicemente perché il mondo quotidiano era piccolo, concreto, circoscritto.

A Resia, per esempio, sopravvive una lingua di origine slava, il resiano. A Sauris si parla una varietà germanica arrivata nel Medioevo. Erto conserva una storia linguistica particolare, mentre Clauzetto appartiene al mondo friulano delle vallate occidentali.

Ogni comunità ha una propria vicenda. E proprio questa diversità culturale ha attirato l'attenzione dei genetisti.

C'è poi un dettaglio che rende tutto ancora più interessante.

L'isolamento genetico non è soltanto una curiosità sulle origini. Può diventare uno strumento per studiare alcune malattie complesse.

In una popolazione relativamente piccola, determinate varianti genetiche possono essere più frequenti che altrove. Questo permette ai ricercatori di individuare associazioni difficili da riconoscere in gruppi molto più grandi e geneticamente diversificati.

Il progetto del Parco Genetico del Friuli-Venezia Giulia è nato proprio con questa prospettiva: studiare il rapporto tra genetica, ambiente e salute.

Nel 2026, dopo quasi diciotto anni dal primo progetto, la ricerca è tornata a coinvolgere queste comunità.

La cosa più affascinante, però, non è che il DNA di questi villaggi sia diverso.

È che montagne, lingue, strade e matrimoni raccontano una storia che il nostro genoma conserva ancora.

E quella storia è nascosta in luoghi dove, per secoli, il mondo finiva semplicemente dietro la montagna.

Sei comunità. Una storia genetica europea.

Il Friuli custodisce un isolamento che pochi immaginavano.

E il DNA non ha dimenticato quelle montagne.

In breve:

— 1.310 campioni genetici hanno permesso di studiare sei comunità isolate del Friuli-Venezia Giulia.

— Alcuni indicatori di isolamento genetico risultano più estremi rispetto a Sardi, Baschi francesi e Finlandesi del Nord.

— Il loro patrimonio genetico rappresenta una risorsa importante per studiare predisposizioni a malattie complesse.

Gabriella Scagnetti.